Cuidado de los pacientes con Demencia

El Dr. Carlos Cano, médico geriatra, jefe de servicios de geriatría del Hospital Universitario San Ignacio de Bogotá - Colombia y profesor titular de la Universidad Javeriana de Colombia, nos dará una charla sobre el cuidado de los pacientes con demencia.

El Dr. Carlos Cano nos comenta que no todos los olvidos se podrían denominar como “demencia”, los olvidos son parte inherente del ser humano, uno olvida con mucha frecuencia muchas cosas, lo importante es reconocer el tipo de olvido y de las implicaciones que tiene ese olvido ante la persona, ante su familia, ante la sociedad, a nivel laboral.

Cuando esos olvidos tienen la particularidad de afectar el momento dado, pero además se presentan de una forma continua, progresiva, algunos hablan de que esos olvidos pueden ir en un tiempo superior a tres meses, pues realmente podríamos estar pensando de que ocurre algo.

Todos tenemos olvidos, con la edad un tipo de memoria que se llama la “memoria episódica”, la del qué, cómo, cuándo y dónde, se modifica y por lo cual pues es mucho más notorio y mucho más evidente que esos olvidos se puede presentar, pero de una forma benigna, de esas características que estamos diciendo que pueden alterar el desempeño y la convivencia de estas personas en su entorno.

Para enfermedades como la depresión, las demencias, sobre todo al principio, existen criterios blandos, que básicamente nos hacen poner la lupa y sumar unas cosas con otras para sospechar ese tipo de diagnósticos.

¿Cuándo el olvido puede ser preocupante?

Hay un punto de separación entre lo normal y lo anormal, es una pregunta que todos nos hacemos día a día, ya que no existe unos criterios claros que definan entre una u otra, pero si hay unas características que nos hacen sospechar que esa situación requiere una evaluación mucho más detallada.

El Dr. Carlos Cano nos comenta que la primera clave que nos daría, es que realmente cuando existe la pérdida de memoria, suele acompañarse de otros indicios, un síndrome previo o una situación médica previa a la demencia, habitualmente estas enfermedades se acompañan por lo menos de una a las siguientes características:

• Alteraciones en el contenido de su lenguaje, la capacidad verbal para expresar.

• Modificaciones en la conducta o en la forma de actuar de estas personas, es decir que tienen pérdida de memoria, pero además existe también alteraciones en su conducta, desde el comportamiento de irritabilidad, apatía, desgano.

• No es la más frecuente, pero si se presenta alteraciones en las conductas sexuales, producen un rechazo

Podríamos decir que esas alteraciones conllevan a un cambio importante en su desempeño dentro de la familia, dentro de la sociedad, dentro de su actividad laboral. Son situaciones que preocupan, ya que muchas veces antes del diagnóstico, existen prejuicios sociales, prejuicios de la familia, ese cambio de conducta de una forma basal, de ser algo que nos debe llevar a preguntarnos si existe o no una enfermedad y no a juzgarlos como ocurre especialmente ante la ausencia de un diagnóstico.

Es muy importante aprender a reconocer estas situaciones y poder consultar a tiempo con un médico especialista, para diagnosticar y empezar rápidamente un tratamiento médico.

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